Le bœuf est une source de fer, et plusieurs jugent que cette protéine est celle qui offre le goût le plus riche. C’est un ingrédient-clé dans d’innombrables recettes, de la sauce bolognaise aux hamburgers juteux. On sait que la viande est fraîche quand elle est rouge foncé et ferme. Le Guide alimentaire canadien recommande de compter environ 75 g (2 ½ oz) – environ la dimension d’un paquet de cartes – de viande cuite par portion (pour les adultes).

Le bœuf est d’abord divisé en coupes « primaires » (de base), puis séparé en différentes sections.